Aún más brillante

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto gracias al proyecto Exploración Digital del Espacio Sloan (Sloan Digital Sky Survey), un agujero negro supermasivo en el universo primitivo; esto es, el que comenzó después del Big Bang. El hallazgo ha sorprendido a toda la comunidad científica puesto que se trata del centro de un cuásar ultraluminoso, el objeto más brillante hallado hasta ahora de ese periodo.
Según los investigadores el agujero negrotendría una masa equivalente a 12.000 millones de soles, lo que lo convierten ya no solo en el más brillante sino en el más grande agujero negro del universo temprano, desafiando las teorías modernas respecto a cómo se formaron y crecieron los agujeros negros en este período de la historia del universo, ya que hasta ahora se pensaba que los agujeros negros supermasivos se formaron conjuntamente con las galaxias.

Los investigadores, liderados por Xue-Bing Wu de la Universidad de Pekín (China) detallan también en el estudio que el agujero negro de este cuásar ultraluminoso con una masa inusualmente inmensa tuvo lugar tan solo 900 millones de años después del Big Bang.

Muy Interesante

El sol en llamas (I)

Las llamaradas solares que se producen en la actualidad son similares a las que tienen lugar desde hace unos pocos miles de millones de años y que también llegaban a la Tierra cuando el hombre primitivo sacaba chispas para hacer fuego, por lo que no deberían alarmar sobremanera. Así lo explicaba esta semana el astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Pere Pallé, en cuya opinión está claro que, por pura probabilidad, alguna llamarada solar fuerte alcanzará la Tierra en algún momento y podrá producir daños importantes en la infraestructura tecnológica a la que estamos acostumbrados y de la que tanto dependemos, pero no se sabe si eso se producirá dentro de cien, mil o diez mil años, por lo que es importante investigar para poder predecir.

 Pallé dice que el cambio radical que ha experimentado la sociedad, basado en un alto grado tecnológico que afecta e incide en el modo diario de vida, ha obviado la convivencia con esta estrella activa que es nuestro Sol. Cómo podría afectarnos Lo importante será disponer de un margen de tiempo para minimizar el daño en satélites y otras infraestructuras tecnológicasEl investigador del IAC destaca la importancia de investigar el Sol para, entre otras cuestiones, poder entender y predecir esos acontecimientos violentos y extremadamente energéticos. Para predecir cuándo se producirán y si afectarán directamente a la Tierra a fin de tener un cierto margen de tiempo para, hasta cierto punto, minimizar el daño en satélites y otras infraestructuras tecnológicas. La perturbación en el campo magnético que rodea la Tierra afectaría a las señales electromagnéticas en que se basan nuestras comunicaciones de las ondas también será inevitable y no habrá comunicaciones, con lo que se producirán situaciones complicadas, reconoce Pere Pallé. Insiste en que es preciso tener conocimiento de esos fenómenos y saber convivir con una estrella "activa" y que va a su "bola" y que si bien nosotros cambiamos esa estrella no lo hace. La esencia antes este tipo de situaciones es entender que el ser humano "vale lo que vale, no más", opina Pere Pallé, quien añade que observar esos fenómenos es también una cura de humildad, pues, al igual que ocurre con los ciclones y otros fenómenos atmosféricos extremadamente violentos, se comprende que no se puede hacer nada y que la naturaleza está muy por encima de los humanos: "No la controlamos", sentencia. 

Fuente: 20 minutos

Agujero Negro Voraz

Descubren la causa de los rayos X ultraluminosos

Representación Agujero Negro 

Hace tres décadas, un telescopio espacial detectó un tipo de objeto desconocido que brillaba en rayos X más que cualquier estrella. Sin tener claro de qué se trataba, estos objetos fueron bautizados como fuentes X ultraluminosas o ULX. Ahora, un grupo de científicos ha logrado descifrar el misterio: lo que está detrás de tanto fulgor es un agujero negro, como se esperaba, pero sorprendentemente pequeño, de unas quince masas solares. Lo que ocurre es que genera tanto brillo porque es tremendamente voraz, «come» la materia circundante con una avidez mayor de lo habitual
«ULX P13 (como se llama la fuente ultraluminosa observada) emite tanta energía porque alberga un agujero negro que come diez veces más rápido de lo que se creía posible», explica Fabien Grisé, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y actualmente en la Universidad de Estrasburgo.

Esquema de la estrella supermasiva y el agujero negro.

Según explica el IAC en un comunicado, ULX P13, que está a 12 millones de años luz de la Tierra, no es un objeto, sino dos: una pareja formada por una estrella supergigante con 20 veces la masa del Sol y el agujero negro. Este último completa una órbita en torno a la estrella en 64 días, mientras absorbe parte de la masa de su compañera. Esa materia que el agujero tan rápidamente devora es la causa de la gran luminosidad del sistema: los agujeros negros en sí no brillan, pero sí lo hace, y mucho, la materia que se acelera y calienta mientras cae, «como en un último grito antes de ser absorbida por el sumidero cósmico».

(...) Estos agujeros negros medianos son muy buscados porque los modelos actuales de formación de estructuras en el Universo predicen su existencia, pero todavía no se ha detectado ninguno con certeza.

Pero, ¿por qué el agujero negro observado devora tan rápidamente el gas de su estrella compañera? La explicación más probable, aseguran, es que la rápida expansión de la estrella compañera supergigante «sobrealimente» al agujero negro, forzándole a tragar materia por encima de lo que es habitual.

Fuente: ABC