India se enfrenta a las farmacéuticas (II)

La decisión de la Oficina de Patentes india abre la vía a que sus empresas farmacéuticas empiecen a producir el medicamento libremente, explica a EL PAÍS Tahir Amin, abogado y director de Propiedad Intelectual de la ONG internacional con sede en Estados Unidos I-MAK (Iniciativa de Medicamentos, Acceso y Conocimiento). Esta organización, junto con la farmacéutica de genéricos india Natco Pharma, inició los trámites para recusar la patente hace más de un año.

"Nuestra organización defiende por todo el mundo el derecho al acceso a los medicamentos. Estudiamos este caso y comprobamos que había base científica para demostrar que la patente no es nueva", señala Amin. "El sistema indio de patentes es muy riguroso y estricto a la hora de considerar una innovación. Además, como ocurre en otros países, permite que terceras partes puedan oponerse a una solicitud y proporcionen datos y estudios a los examinadores para que estos tengan toda la información disponible" añade.

La decisión de la oficina de patentes, consultada por EL PAÍS, señala que "una molécula con pequeños cambios, además de la novedad, debe mostrar una mejora significativa en la eficacia terapéutica" con respecto a la ya existente. Y eso, según el fallo, no ocurre con el compuesto de Gilead, un inhibidor nucleótido de la polimerasa NS5B, que no aporta innovación sobre otra molécula de la farmacéutica Idenix. 

Grecia renuncia a la Sanidad pública

Tras seis años de recesión en Grecia, la sanidad pública es uno de los sectores más afectados por la austeridad, tal y como confirma el informe Panorama de la Salud: 2014, publicado esta semana por la CE y la OCDE en el que se analiza la situación sanitaria de 35 países europeos. El gasto público griego se ha reducido un 60% y, a pesar de que los presupuestos para 2015 prevén que la economía por fin se expanda, las partidas destinadas al sector sanitario se reducirán una vez más.

Una de las consecuencias es que unos tres millones de personas -casi uno de cada tres griegos-, ya no tienen acceso la sanidad publica, según datos del Sistema Nacional de Salud, pues la cobertura se pierde al pasar más de un año en el paro o al no pagar las contribuciones. Este año, el Ministerio de Salud anunció un plan para cubrir a toda la población, y a día de hoy fuentes del Ministerio aseguran a este diario que todos los desempleados tienen ya "acceso normal" la sanidad. Una afirmación con la que discrepa Nikitas Kanakis, director de Médicos del Mundo. "De hecho, nos llegan más pacientes que antes," recalca. Escéptico con el éxito de la iniciativa, asevera que hasta ahora la gente que no está asegurada no ha recibido tratamiento.
El Mundo

Otra victoria contra el cáncer

Un tratamiento para cambiarle la cara a un cáncer de mama

Desarrollo característico del cáncer de mama HER2+

Hasta hace poco, el tratamiento estándar para las mujeres con un subtipo de cáncer de mama denominado HER2 positivo (porque sus células malignas presentan esta proteína en su superficie) se basaba únicamente en un fármaco, Herceptin. Sin embargo, a raíz de los datos que arroja un trabajo presentado en el Congreso Europeo de Cáncer que se celebra en Madrid (ESMO), esto podría empezar a cambiar.

Porque, según los últimos datos del estudio Cleopatra, cuyos primeros datos comenzaron a conocerse en 2011, añadir un nuevo tratamiento -pertuzumab- al estándar actual logra prolongar la supervivencia de estas mujeres 16 meses adicionales. Es decir, tras un seguimiento de más de cuatro años a un grupo de 808 mujeres con esta enfermedad metastásica, aquellas que recibieron los dos medicamentos tenían una supervivencia de 56,5 meses frente a los 40,8 de las que únicamente recibieron Herceptin (trastuzumab). (...) "El cáncer de mama HER2 metastásico tenía una supervivencia de apenas 20 meses hace 15 años", explica, "ahora tengo pacientes que llevan en tratamiento más de cinco años, gracias a que estamos logrando cronificar la enfermedad".

Este subtipo de cáncer representa alrededor del 20% de todos los tumores de mama, y según cálculos del Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (Geicam), la cifra de mujeres con metástasis candidatas a beneficiarse de esta terapia rondaría las 500 ó 600.

Esquema del funcionamiento del nuevo
medicamento

El nuevo medicamento está autorizado en España desde este mismo año. Sin embargo, (...) su elevado precio está haciendo que algunas comunidades y hospitales estén poniendo trabas a su acceso.El nuevo medicamento tiene un coste mensual de unos 3.000-4.000 euros. Si una mujer debe estar recibiéndolo durante una media de 15-16 meses (según los resultados de este nuevos estudio, hasta que sufra una recaída), combinado con quimioterapia y Herceptin, el tratamiento total en este año y pico puede ascender a unos 130.000 euros.

La doctora Laura García Estévez, coordinadora de la Unidad de Mama del Centro Integral Oncológico Clara Campal de Madrid, reconoce la importancia de los resultados, pero insiste en que hay que seguir personalizando el tratamiento para cada mujer, "esto no es café para todas". De hecho, insiste, además de pertuzumab, las mujeres con metástasis y esta variedad de cáncer pueden beneficiarse también de otros tratamientos similares a Herceptin (como lapatinib) o medicamentos hormonales. Lo importante, reconoce, es que el HER2 positivo ha pasado en una década de ser el peor escenario posible al mejor subtipo de tumor mamario. "con cuatro o cinco opciones de tratamiento que prolongan durante años la supervivencia de estas mujeres".

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